A Constância do Amor de Deus

Como cristão, tenho aprendido e descoberto grandes coisas com Deus. Considero-as tão importantes que sempre penso que muitas pessoas deveriam ouvir o que eu tenho para falar. Entre tantas dádivas que recebemos de Deus, acredito que a maior delas é o seu amor. Deus tem um grande amor por todos nós. E a cada dia que descobrimos esse amor, nossa tendência natural é admirar Deus como alguém que apesar de ser tão grande e absolutamente independente de tudo o que faz, preferiu se revelar a nós de forma tão comum que às vezes esquecemos que tudo que acontece a nós, no fundo, no fundo, faz parte de seu maravilhoso plano de amor por nós.

Esse amor inclui a nossa felicidade, talvez já até sentida por você e por mim, mas que comparada àquela que o seu amor nos traz, a nossa não é nada. Sim, pois sua felicidade não está restrita aos bens, aos negócios bem sucedidos ou a uma família tranqüila e sem problemas que são comuns à maioria. Sua felicidade está relacionada à alma do homem. Deus não criou o homem com expectativas somente ao que é material, ao que é tocável, palpável. Deus almeja ver o homem feliz. E sua felicidade inclui a alma do homem, a parte intocável, não manipulável.

Quantas vezes você já esteve rodeado de seus amigos, numa mesa farta, com a família sorridente, cheia de saúde e ainda assim perguntou por que um vazio continuava dentro do peito? Quantas vezes você abriu sua Bíblia, fez orações a Deus, acreditou que Ele pudesse responder as dúvidas, resolver seus problemas e mudar o que tem de ser mudado e ainda continuou a perguntar se Ele realmente se importa com tudo o que acontece em sua vida? Infelizmente, todas as vezes que você achou poder encontrar respostas para tudo isso longe de Deus, mais longe de Deus se sentiu. Ele disse: “Sem mim, nada podem fazer” (João 14.5).

Deus amou-nos quando não havia nada de bom para ser visto em nós, e nada de bom para ser dito por nós. Deus ama a cada um dos seus como se houvesse apenas um deles para amar. A única base do amor de Deus é seu próprio amor. Deus, em seu amor, escolheu as pessoas... Cristo não morreu apenas por algumas propostas, mas por pessoas... Ele amou a nós, não ao que é nosso. O amor de Deus é sempre sobrenatural, sempre um milagre, sempre a última coisa que poderíamos merecer. Deus não nos fez porque pretendia ganhar algo com isso, mas simplesmente por amor. Não há nenhum náufrago perdido no mais profundo mar de iniqüidade que o profundo amor de Deus não possa alcançar e remir.

O amor divino, ao contrário do amor humano, não depende de seu objeto. Em vez de procurar falhas em Deus por causa de sua maneira totalmente justa de tratar certos pecadores que merecem o inferno, adoramos a Ele por seu amor eterno, gracioso e salvador por outros justos que da mesma forma merecem a condenação. O amor de Deus não é conseguido porque somos dignos de amor, mas jorra como de um poço artesiano, das profundezas de sua natureza.

Entendo que Deus tenha piedade do mundo, porque, quando ando por um hospital e vejo uma criança doente, tenho pena... mas o fato de Deus ter amado o mundo - quanto mais penso nisso, mais extasiado fico. O amor de Deus não mede ninguém pelo que é visível. Deus abandona depressa sua ira, mas nunca se arrepende do seu amor. Não há mudanças no amor de Deus, embora possa haver mudanças na maneira em que ele é manifestado. É o amor de Deus que, invisível exteriormente, supre nossa vida interiormente. Deus escolheu-nos para seu amor e agora nos ama por causa de sua escolha.

Incrível que quanto mais pensamos no amor de Deus, mais nos sentimos indignos de tanto cuidado, tanta proteção. Você acha mesmo que merece o amor de Deus? Considera-se merecedor de uma família? Acha mesmo que é mérito seu a saúde? Conseguiria viver se Deus não te desse o ar que respira? Certamente não. Mas seu amor pode mudar a sua vida como mudou a minha e de minha família.

“Porque Deus amou tanto o mundo, que deu seu Filho unigênito, para que todo aquele que nEle crê não pereça, mas tenha a vida eterna” (João 3.16). Percebeu quantas promessas em duas linhas? O profundo amor de Deus impede que nossas almas vão para o inferno. Esse amor não apenas garante nossa felicidade aqui e agora; é-nos garantido vida eterna. Por mais que já lhe tenham perguntado várias vezes, vou repetir uma vez mais: Você não gostaria de sentir um amor assim? A única coisa que você tem de fazer é aceitar a Jesus como Salvador e Senhor de sua vida.

Lídia completa seis meses hoje

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A Maior e Melhor Escola do Mundo

Sempre que nos propomos seguir temas para cada mês, também propomos estabelecer prioridades para a Igreja. Além de pregar o Evangelho de Jesus Cristo a todos os povos em todas as épocas, urge também ensinar a todos. Como não conseguimos alcançar um número grande de pessoas quando temos de discipulá-las até que consolidem-se na fé, precisamos de grandes investimentos nessa área da Igreja e é na Escola Bíblica Dominical (carinhosamente chamada de EBD) que temos de comemorar nosso maior sucesso. Por isso, no ano do Centenário das Assembleias de Deus no Brasil honraremos os cem anos que a EBD compõem a história das ADs.

A EBD começou em 20 de Julho de 1780, na cidade de Gloucester, no Sul da Inglaterra. Seu fundador, o jornalista evangélico Robert Raikes, de 44 anos, redator do Gloucester Journal, sentiu compaixão das crianças de sua cidade perambulando pelas ruas entregues à delinqüência. O ensino da Bíblia era na forma de leitura, recitação e comentário. Muitos foram contra a idéia de Raikes, por ele trazer crianças delinqüentes e mal comportadas para o templo, sendo acusado de profanar o Domingo.

Em 1784, quatro após a fundação, a Escola Dominical já contava com 250 mil alunos matriculados. Em 1785, Raikes organiza a Primeira União de Escolas Dominicais, em Gloucester com a ajuda de William Fox. Em 1974 o número de alunos matriculados em todo o mundo foi estimado em 120 milhões, com cerca de 2 milhões de escolas e 8 milhões de professores.

No Brasil, seu início se deu em 19 de Agosto de 1855, na cidade de Petrópolis no Rio de Janeiro. Seu fundador, Robert Kalley e sua esposa, Sarah Poulton, um casal de missionários escoceses, realizam a primeira aula de Escola Bíblica Dominical para cinco crianças em sua residência, o que resultaria na Fundação da Igreja Evangélica Fluminense, embrião da Igreja Congregacional.

Como a história da EBD é linda do começo ao fim, cabem aqui dois conselhos:

1. A EBD é a mais importante escola de ensino bíblico da Igreja. Ele não pode ser removida, reduzida ou cancelada. Os maiores expoentes do mundo cristão saíram da EBD. John Wesley, Charles Haddon Spurgeon, Charles G. Finney, Dwight L. Moody, Billy Graham… a lista é enorme.

2. Todo crente deve ser aluno da EBD. Sabemos o quanto é difícil acordar cedo para ir à Igreja no domingo, mas a EBD é a Igreja do Senhor, na Casa do Senhor, no Dia do Senhor, aprendendo a Palavra do Senhor.

Dia do Pastor

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Dia dos Namorados para os Casados

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Unidade na Igreja

Este mês, continuando com as comemorações do Ano do Centenário, escolhemos o tema “Unidade na Igreja”. É um tema muito abrangente, pois fala-nos de um estilo de vida. Temos de escolher viver em união. Talvez nessa ânsia, Davi se propôs a dizer-nos: “Oh! Quão bom e quão suave é que os irmãos vivam em união!” (Sl 133.1). Para o salmista era incomparável a alegria em ver os irmãos unidos. Era assim que Deus havia planejado a vida da Terra. Até porque, num princípio desconhecido por nós, Deus era uma união. Tudo que Ele fez no princípio da criação foi inspirado naquilo que Ele sempre foi: unido – Pai, Filho e Espírito Santo. Um Deus que jamais entrou em atrito sob qualquer pretexto. Deus era um completamente unido consigo mesmo. Isso é-nos maravilhoso.

Foi o próprio Jesus que desejou que os seus discípulos fossem um com Ele assim como Ele era um com o Pai (Jo 17.21). A harmonia de Jesus com o Pai, que várias vezes Ele demonstrou isso em orações que jamais foram atendidas por qualquer outra pessoa. Deus e o Seu Filho eram um só. Mas que significa viver essa “Unidade na Igreja”?

Em primeiro lugar, a proposta desta Unidade na Igreja é estabelecer uma Unidade na Fé. Quando a Igreja compartilha da mesma fé em Cristo Jesus, tudo se torna diferente. É Paulo quem torna vívida a questão quando escrevendo aos Coríntios, exorta: “Rogo-vos, porém, irmãos, pelo nome de nosso Senhor Jesus Cristo, que digais todos uma mesma coisa e que não haja entre vós dissensões; antes, sejais unidos, em um mesmo sentido e em um mesmo parecer” (1Co 1.10). Quando a Igreja compartilha da mesma fé não há espaço para heresias e modismos, nem invencionices e falsas visões.

Em segundo lugar, o objetivo desta unidade na Igreja é promover o crescimento num todo. Mais uma vez, a lição é extraída dos ensinos de Paulo: “De maneira que, se um membro padece, todos os membros padecem com ele; e, se um membro é honrado, todos os membros se regozijam com ele” (1Co 12.26). É através da verdadeira unidade na Igreja que todos sabem de todos, objetivando o crescimento. Quando alguém tem uma necessidade, ele tem um direito; e aquele que atenta para alguém com direito, tem um dever. Assim deve ser a tônica da Igreja em todos os tempos.

Em terceiro lugar, o alvo da Unidade na Igreja é a completa identificação com a Obra de Cristo. Usando o mestre Paulo ainda mais, assim foi escrito a Igreja em Éfeso: “Há um só corpo e um só Espírito, como também fostes chamados em uma só esperança da vossa vocação; um só Senhor, uma só fé, um só batismo; um só Deus e Pai de todos, o qual é sobre todos, e por todos, e em todos” (Ef 4.4-6). Perceberam quantas vezes a expressão “um só” aparece no texto? Ela não aí por acaso. Ele brinda-nos na Obra de Cristo.

Em quarto e último lugar, somente através da Unidade na Igreja alcançaremos os propósitos estabelecidos por Deus à Igreja. Será que uma única pessoa conseguiria pregar o evangelho de Cristo a todo mundo em todas as épocas? Será que alguém conseguiria discipular sozinho as pessoas que aceitam ao evangelho? Será que Deus espera que somente uma pessoa faça tudo o que tem de ser feito em todo o seu Reino? A resposta a estas perguntas é gritante “NÃO”. Dependemos dos outros em todos os sentidos e o que torna propício o benefício de outros é a união. Por isso, faça-se um em Cristo, pois Ele um dia há de “congregar em si todas as coisas” (Ef 1.10). Viva em união!

Bodas de Couro

Já contei a muitos sobre como foi o início de minha vida conjugal e das dificuldades que enfrentei para estar casado hoje. Meu casamento é um milagre, não posso deixar de testemunhar isso. E esse mês, para a glória de Deus, Sara e eu completamos três anos de matrimônio. No dia 26 de Abril de 2008, às 20h na Igreja Evangélica Assembleia de Deus Central em Porto Velho, Pastor Antonio Baltazar realizava nosso casamento como manda o figurino. De lá para cá, tem sido uma grande benção. A última grande benção que Deus nos deu foi a vinda da Lídia. Todos os dias ela tem enchido nossas vidas com suas gracinhas. Vou ficar por aqui e deixar que as fotos falem por mim.

Sara, você é a maior prova da bondade de Deus por mim. Te amo!

Lídia, você encheu meu mundo de beijinhos. Te amo!

Lídia, nossa filhinha completa hoje 4 meses!

Em Breve!

Fortalecendo a Fé Através do Compromisso com Deus

Texto Base: “Tu, pois, meu filho, fortifica-te na graça que está em Cristo Jesus” (2Tm 2.1).

INTRODUÇÃO

A vida é um risco para todos. A diferença de como se vive esse risco é o compromisso com Deus e conseqüentemente a fé nEle. Temos uma proposta singular de aprendermos por meio desse treinamento sobre a fé fortalecida através do compromisso com Deus.

Vamos explorar o tema supracitado, tendo como base a vida de Timóteo e ressaltando as três grandes palavras de nosso título: “fortalecer”, “fé” e “compromisso”.

I – TIMÓTEO ENTENDIA O QUE É SER FORTALECIDO

A história de Timóteo é cheia de regras, pois recebeu instruções de ente grande quando ainda era um adolescente. Tudo começa quando o apóstolo Paulo, em viagem missionária entra numa cidade e ouve falar do bom testemunho do jovem Timóteo que fora instruído por sua mãe a avó. A partir daí, Paulo recomendaria o rapaz a tomar conta de Igrejas e deixaria para nós um dos maiores exemplos de que a chamada divina fortalece a fé através do compromisso com Deus.

1. Ser Fortalecido é Estar Pronto.

Tão logo Timóteo ouviu a mensagem de Paulo, já passou a segui-lo. Mais a frente quando seu ministério passaria pelas dificuldades de ter sido chamado muito novo para o exercício pastoral, Paulo o lembraria de que a única possibilidade de vencer as intempéries é estar pronto pra tudo o que vier, seja bom, seja ruim (2Tm 4.5).

2. Ser Fortalecido é Compartilhar a Fé.

O exemplo de Paulo a Timóteo foi marcante. Caso ele carecesse de um modelo que lhe fosse marcante, não lhe restava dúvida que este era Paulo. Participar da fé do próximo é qualidade de bom soldado de Cristo (2Tm 2.3).

3. Ser Fortalecido é Seguir Bons Exemplos.

Nenhum recurso é mais poderoso que o exemplo. Se quisermos ter crentes verdadeiros e comprometidos com o Reino de Deus, então que sejamos os primeiros. A palavra convence, mas o exemplo arrasta. “O que de minha parte ouviste através de muitas testemunhas, isso mesmo transmite...” (2Tm 2.2)

II – TIMÓTEO ACREDITOU QUE A FÉ PODIA SER FORTALECIDA

1. Como a um Soldado.

Convém aqui lembrar das armas espirituais que todo cristão deve usar, inclusive os adolescentes.

• O cinturão da Verdade. O cinturão é que segurava as outras parte da armadura juntas. A verdade é a força integrante na vida de um crente vitorioso. Um homem de integridade, com uma consciência limpa, pode enfrentar o inimigo sem medo. O cinturão é que segurava a espada. A não ser que você pratique a verdade, você não pode usar a Palavra de Verdade. Davi viveu um ano mentindo sobre o seu caso com Bate-Seba e tudo começou a ir de mal a pior na sua vida.
• A couraça da Justiça. Esta peça da armadura feita de metal cobria o guerreiro do pescoço ao peito. Protegia o coração e os órgãos vitais. Este é um símbolo da justiça que o crente tem em Cristo (2 Co 5:21), assim como o caráter justo que o crente exerce na sua vida diária (Ef 4:24). A couraça representa a vida devota e santa, ou seja, retidão moral.
• O calçado do Evangelho. Os soldados romanos usavam uma sandália com cravos na sola para lhes darem segurança e agilidade na caminhada e corrida por lugares escarpados. Se nós queremos ficar firmes e de pé na luta, precisamos estar calçados com o Evangelho (que nos dá paz com Deus e com o próximo).
• O escudo da Fé. Esse escudo media 1,6 metros por 0,70 metros. Ele protegia todo o corpo do soldado. Uma das armas mais terríveis eram os dardos inflamados porque não apenas feriam, mas também incendiavam. O diabo lança dardos inflamados em nossos corações e mentes: mentiras, pensamentos blasfemos, pensamentos de vingança, dúvidas e ardentes desejos de pecar.
• O capacete da Salvação. Essa peça da armadura fala de uma mente controlada por Deus. Quando Deus controla a nossa mente, Satanás não pode levar o crente a fracassar. O crente que estuda a Bíblia e está firmado na Palavra de Deus não cede às novidades facilmente.
• A espada do Espírito. A espada do Espírito é arma de ataque. Esta espada é a Palavra de Deus. Moisés quis libertar os israelitas com a espada carnal e fracassou, mas quando usou a espada do Espírito o povo foi liberto. Pedro quis defender a Cristo com a espada e fracassou, mas quando brandiu a Espada do Espírito, multidões se renderam a Cristo. Cristo venceu Satanás no deserto usando a espada do Espírito.

2. Como a um Atleta.

É importante que todos entendamos que a jornada cristã é semelhante a corrida de um atleta. Na carta aos Hebreus, o escritor recomenda: “Portanto, também nós, visto que temos a rodear-nos tão grande nuvem de testemunhas, desembaraçando-nos de todo peso e do pecado que tenazmente nos assedia, corramos, com perseverança, a carreira que nos está proposta” (Hb 12.1).

As recomendações são as mais adequadas possíveis:

• Tem gente que já passou por onde passamos. A lista do capítulo 11 de Hebreus é enorme, mas todos venceram;
• Todo empecilho deve ser tirado. Qualquer corredor sabe que o peso é sinal de derrota. Tudo tem que ser leve. A vida cristã é uma vida com fardo leve (Mt 11.30);
• A corrida deve ser encarada com determinação. A maioria dos adolescentes tem uma vida cristã superficial por que foram privados de aprofundar-se na Palavra de Deus. Negamos-lhe o alimento sólido para dar-lhes apenas leite. “Mas o alimento sólido é para os adultos, para aqueles que, pela prática, têm as suas faculdades exercitadas para discernir não somente o bem, mas também o mal” (Hb 5.14).

3. Como a um Lavrador.

O lavrador entende que seu sustento vem do cultivo da terra. Por isso ele acredita que a semente de hoje, será uma planta amanhã. Algumas lições são extraídas da rotina do lavrador para com a terra e a semente:

• Ele prepara a terra. Não apenas joga a semente no solo; ele esquematiza um jeito de que aquela terra poderá receber a semente;
• Ele seleciona a semente. Nem todas as sementes dão-lhe a garantia de que vão brotar, por isso, sua experiência aqui é fundamental. Todas as sementes devem passar pela sua mão;
• Ele providencia meios que garantam o nascimento do que plantou. Água, sol, ventos, alguns agrotóxicos, pesticidas. Tudo até vê-la rebentando na terra;
• Ele acredita que a semente brotará. Ainda que as estações não sejam favoráveis, o semeador acredita que sua semente vai nascer. Isso nos fala de fé. Nós acreditamos que a semente, mesmo sem as condições necessárias, um dia brotará.

III – PRINCIPAIS CARACTERÍSTICA DA FÉ FORTALECIDA

O apóstolo Paulo claramente entendia o que é ter uma fé fortalecida. Por isso, quando escreveu ao jovem Timóteo teve a prudência de aconselhá-lo a ter uma fé fortalecida no Senhor. Segue abaixo as principais características que o jovem obreiro deveria esforçar-se para alcançar:

1. Está disposto a sofrer quando chegarem as provações.

O sofrimento faz parte do treinamento e também do ofício do soldado. Sofrer por generais humanos é um privilégio para os soldados, e quanto a nós, será que estamos recebendo tal idéia como um privilégio?

2. Está ativo no seu dever.

Sim, o soldado está lá para servir, está consciente de suas obrigações e pronto para exercê-las na hora em que for requisitado. Ele não dirá: "estou ocupado ou cansado, agora não posso". Pelo contrário, ele dirá: “Eis-me aqui, envia-me a mim”.

3. Está sempre no centro do combate.

Muitos estão fugindo da responsabilidade, pois sabem que uma guerra está sendo travada, e não querem se envolver. Preferem ficar olhando de longe, calados, omissos, enquanto seus companheiros combatem os inimigos da verdade. O bom soldado não é um covarde, não foge do inimigo, mas o enfrenta - na direção, na unção e no poder do seu General que é Cristo.

4. Não tem tempo a perder.

Por isso não se envolve com negócios dessa vida. É preciso estar consagrado à causa de Jesus. As demais coisas são secundárias e podem ficar pra depois. O bom soldado abre mão de certos privilégios e interesses oferecidos pelo mundo.

5. Quer sempre satisfazer a Cristo.

Esforça-se muito para agradá-Lo, mesmo que desagrade a outros. Esse é e sempre será o seu objetivo - satisfazer aquEle que o arregimentou!

IV – BREVES CONSIDERAÇÕES SOBRE A ADOLESCÊNCIA – A PROVA DE FOGO

A psicologia entende como adolescência, o período compreendido entre 12 e 18 anos, podendo se estender até 21, dependendo do caso. Para alguns essa é a verdadeira “melhor idade”!

É quando chega a época do vestibular que percebemos que o tempo passou, e que algumas responsabilidades precisarão ser assumidas. É importante que o adolescente esteja bem preparado para este momento. Para alguns, o vestibular significa independência, para outros, uma maneira de provar sua competência, que em alguns casos, ele julga ter sido muito questionada. Há quem veja o vestibular como mais um monstro a ser enfrentado. Entretanto, é preciso entender que no mundo moderno, estudar tornou-se o grande diferencial para um futuro profissional mais seguro, e que embora tal esforço custe um alto preço, traz benefícios singulares para a vida do jovem.

Na verdade, a vida pode ser comparada a um grande vestibular. Todos os dias temos uma prova a superar, temos perguntas a responder, algumas bem complexas. Diariamente também você tem que enfrentar a concorrência em algum aspecto da vida, e às vezes, tem que provar a si mesmo que pode superar certo obstáculo.

Mas e na vida espiritual? Não é verdade que ela é como um vestibular a cada dia? Entretanto, para entrar na universidade de Deus é preciso um outro preparo. É indispensável que o candidato passe na prova de Cristologia, pois conhecer a Cristo faz toda a diferença na vida. Você conhece a sua Bíblia? É bom estudá-la com seriedade, pois ela nos ajuda a entender a nossa própria história. Muitos são reprovados na prova de Perdãologia, uma vez que guardam mágoas e amarguras no coração, fruto de conflitos mal resolvidos. Na avaliação de Deus, isso não passará despercebido.

Se o pecado vem ao encontro do seu coração, numa velocidade constante de 100 km por segundo, e considerando-se que no ponto B, um versículo da Bíblia que você lembrou, parte numa velocidade igual para combatê-lo, e levando-se em conta a distância de 45 cm entre seu coração e sua mente, responda: Em quanto tempo o pecado será combatido? Prepare-se, isso é Física Espiritual.

A Matemática Divina é onde muitos ficam para trás. É preciso aprender a fórmula: Tudo menos Deus é igual a nada, que pode ser representada por T – D = 0, e assimilar o conceito de que dar é melhor que receber, ou seja: D > R, por isso na prática, precisaremos fazer melhor as contas, na hora de contribuir para a obra de Deus. Também você dependerá de conhecer a fórmula inversa: Nada mais Deus é igual a tudo (N + D = T).

A “Linguística do céu”, que é uma matéria que avalia o que você fala e como fala, e quanto pensa antes de falar, tem peso alto no vestibular de Deus. Tome cuidado, seja tardio para falar, tardio para irar, pronto para ouvir (Tg 1.19). Vale lembrar que duas outras matérias costumam reprovar, a Famílialogia, que avalia como você se relaciona com seus familiares, e Igrejalogia, sobre seu relacionamento com os da igreja.